La Muerte de Fernando de Magallanes en Mactán
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Fernando de Magallanes
El 27 de abril de 1521 falleció Fernando de Magallanes, navegante al servicio de Carlos I de España, a manos de unos indígenas en la isla de Mactán, en las actuales Filipinas. Logró encontrar el paso que permitía el paso del Atlántico hacia el Pacífico y llegar a la Especiería. Nunca tuvo intención de dar la vuelta al mundo.
La expedición de Magallanes en busca de las islas Molucas, la Especería, llega a la isla de Cebú el 7 de abril de 1521. Antes había atracado en Guam (la «isla de los Ladrones»), Homonhom y Mazaua. Veintiún hombres fallecieron a causa de la travesía por el Pacífico.
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En Cebú reina el monarca Humabón, que en un principio quiere cobrar a los españoles un impuesto por fondear a lo que se niega Magallanes “por ser capitán de un monarca tan grande, no pagaría impuestos a ningún rey de la Tierra”. (Pigafetta).
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El caso es que el poder de convicción de Magallanes debía ser enorme: no paga impuestos y convence al buen rey (no tan bueno como luego veremos) de que se convierta al cristianismo con el nombre de Carlos. A la esposa del rey de Cebú también la bautizan y la llaman Juana.
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El rey Carlos, antes Humabón, habla a Magallanes de unos enemigos que tiene en la isla vecina de Mactán líderados por un tal Lapu-lapu que por otra parte es su cuñado, lleva tiempo tocándole las narices y que no quiere la presencia de los españoles en aquella parte del globo terráqueo.
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Magallanes se ofrece a organizar con sus hombres una expedición de castigo para someter al cuñado Lapu-lapu y sus hombres. Incomprensiblemente rechaza el ofrecimiento de Humabón de acompañarle con sus guerreros en la operación de conquista.
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Fernando de Magallanes, con el desacuerdo de muchos de los que le acompañaban en la expedición, se dirige a la isla de Mactán con unos sesenta hombres. Según cuenta Pigafetta, les esperaban unos 1500 indios. El general Custer sufrió una sorpresa parecida en Little Big Horn.
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Además de la inferioridad numérica, parte de la pólvora de los arcabuces se mojó y solo valían para utilizarlos como mazas y las chalupas tuvieron que desembarcar a los españoles lejos de la costa debido a la presencia de unos arrecifes. Y además llevaban pesadas corazas…
A pesar de lo anterior, los españoles logran llegar a la costa, pero enseguida quedan rodeados por los indios que rápidamente se dan cuenta que Magallanes es el que manda y le atraviesan una pierna con una flecha. El Capitán General ordena la retirada.
Magallanes fue alcanzado entonces por una lanza que le hirió la frente. Logró matar a su atacante, pero volvió a ser herido en una pierna y cayó. Una jauría de indios acudió a rematarlo. Otros siete expedicionarios murieron en Mactán.
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Nunca se pudo recuperar el cuerpo de Fernando de Magallanes. Los nuevos capitanes de la expedición (Duarte Barbosa, Luis Alfonso de Gois y Juan Serrano) son invitados por el rey de Cebú a un banquete el 1 de abril de 1521. Cientos de guerreros los acuchillan al final del sarao.
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Veintisiete fueron los asesinados. La expedición que por entonces contaba con tres barcos, quedó pronto reducida a dos. Elcano alcanzaría la capitanía de la nao Victoria el 17 de septiembre de 1521. A él se debe que regresara a España dando la primera vuelta al mundo.
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